Himnodia clásica e Historia

 Himnos cristianos

Los himnos cristianos son canciones espirituales (secularmente señaladas como religiosas) que expresan la fe, la devoción y la esperanza de los creyentes a través de la música y las palabras. Según publicaciones académicas, los himnos cristianos tienen varias características y funciones importantes ¹ ² ³.

Definición y propósito

Un himno cristiano es una composición poética o musical que se utiliza para alabar a Dios y expresar la fe y la devoción de los creyentes. Su propósito es conectar a los fieles con Dios y fortalecer su relación con Él.

Tipos de himnos

Existen diferentes tipos de himnos cristianos, como himnos de alabanza, himnos de adoración, himnos de acción de gracias, entre otras categorías utilizadas más con el fin de organizar sus contenidos y de índole comercial. Algunos ejemplos de himnos cristianos famosos son "Amazing Grace" (en español "Sublime gracia"), "How Great Thou Art" (en español "Cuán grande es él") y la "Doxología".

Importancia en la adoración

Los himnos cristianos son una parte importante de la adoración en las iglesias cristianas. Permiten a los creyentes expresar su fe y devoción de manera colectiva y fortalecer sus lazos con Dios y con otros miembros de la comunidad.

Funciones

Los himnos cristianos tienen varias funciones, como ¹ ³:

- Alabanza y adoración: Expresar la fe y la devoción a Dios a través de la música y las palabras.

- Comunidad y unidad: Fortalecer los lazos entre los creyentes y crear un sentido de comunidad y unidad.

- Educación y enseñanza: Enseñar verdades doctrinales y principios bíblicos a través de las letras de los himnos.

- Refugio espiritual: Ofrecer consuelo y esperanza en tiempos de dificultad y prueba.

Los himnos cristianos son una forma poderosa de expresar la fe y la devoción a Dios, y juegan un papel importante en la adoración y la vida espiritual de los creyentes.

Importancia de los himnos en la historia de la iglesia cristiana protestante

El primer Himnario Protestante, también conocido como Achtliederbuch o "Libro de ocho cantos", fue publicado en 1524. Este himnario fue escrito por Martín Lutero y Pablo Speratus, y contiene ocho himnos:

Cuatro himnos de Martín Lutero:

1. Nun frewt euch, lieben Christen gmein (Nun freut euch, lieben Christen gmein)

2. Ach Gott, vom Himmel sieh darein

3. Es spricht der Unweisen Mund wohl

4. Aus tiefer Not schrei ich zu dir

Tres himnos de Pablo Speratus:

1. Es ist das Heil uns kommen her

2. In Gott gelaub ich, das er hat

3. Hilf Gott, wie ist der Menschen Not

4. Un himno anónimo (atribuido a Justus Jonas): In Jesu Namen wir heben an

Este himnario se considera un importante documento en la historia de la Reforma Protestante y fue publicado en Núremberg por Jobst Gutknecht hacia fines de 1523, aunque la portada indica Wittenberg como lugar de impresión 4.

Aquí se puede descargar el Achtliederbuch o Libro de ocho cantos de Martín Lutero:

Achtliederbuch (1er Himnario Protestante) en ALEMAN

La Música en la Visión de Martín Lutero

Martín Lutero, el líder de la Reforma Protestante, tenía una gran apreciación por la música y su importancia en la vida cristiana. En su obra "Prefacio a los himnos sacros" (Vorrede zu den Geistlichen Gesängen), publicada en 1538 en el himnario de Wittemberg, Lutero destacó la importancia de la música en la adoración y la vida cristiana.

Hay una cita famosa en la que Lutero destaca la importancia de la música:

"Después de la teología, no hay arte que pueda compararse con la música, porque después de la Palabra de Dios, solo la música merece ser llamada una donación divina y un regalo precioso".

Esta cita refleja la alta estima que Lutero tenía por la música y su papel en la adoración y la vida cristiana.

La Música en la Reforma Protestante

La música jugó un papel importante en la Reforma Protestante, ya que Lutero y otros reformadores vieron en ella una forma de expresar la fe y la adoración de manera accesible y participativa para la congregación. La música se convirtió en un elemento clave en la liturgia y la adoración protestante, y Lutero mismo compuso varios himnos y canciones que se convirtieron en parte integral de la tradición protestante.

Lugar de los himnos en la liturgia comunitaria contemporánea

El fenómeno del posmodernismo en Latinoamérica ha provocado un cambio significativo en la forma de adoración, y la música es uno de los elementos más visibles de esta transformación. La razón principal por la que los himnos clásicos (o tradicionales) ya no se cantan con frecuencia en la liturgia comunitaria contemporánea se debe a una serie de factores interrelacionados que definen la identidad y la teología contemporánea.

1. Énfasis en una experiencia emocional y sensorial:

• A diferencia de los himnos tradicionales, que a menudo se centran en la doctrina teológica, la música contemporánea busca generar una conexión emocional y una experiencia personal con Dios. Se utilizan ritmos y estilos contemporáneos (pop, rock, balada, etc.) que son familiares para las nuevas generaciones, creando un ambiente más festivo, jovial y envolvente.
• La liturgia contemporánea promueve la expresión corporal y emocional (levantar las manos, saltar, gritar, danzar), y la música se adapta perfectamente a estas manifestaciones. Los himnos, con su ritmo y estructura más formales, no facilitan este tipo de expresión.

2. Teología y discurso diferente:

• Los himnos clásicos suelen hablar de la naturaleza pecaminosa del hombre, el sufrimiento, la ascesis y la redención en el "más allá". En contraste, la teología contemporánea, influenciada, a veces, por temas transversales como la "teología de la prosperidad" y la "guerra espiritual", se centra en la victoria, la prosperidad material, la sanidad y el dominio del cristiano sobre las fuerzas del mal en el "aquí y ahora".
• Las letras de la música contemporánea reflejan este cambio, con un lenguaje más personal y directo, a menudo en primera persona, que proclama la victoria, la bendición y la autoridad del creyente.

3. Adaptación a la cultura posmoderna y al público juvenil:

• El posmodernismo se introdujo y se expandió en un contexto de globalización y cultura de masas. Para atraer a un público más amplio, especialmente a los jóvenes de las clases medias urbanas, algunas denominaciones adoptaron elementos de la cultura secular, incluyendo la mercadotécnica de la música popular.
• Artistas y grupos diversos en todo el mundo (aunque más predominantemente en países donde la cultura norteamericana es muy fuerte) jugaron un papel crucial en la popularización de la "nueva canción evangélica", que combinaba letras cristianas con géneros musicales modernos, creando una identidad musical propia para el movimiento contemporánea y carismático.
• Algunos analistas externos consideran que algunos cultos (sobre todo aquellos que cuentan con presencia mediática secular) se ha convertido en una especie de "espectáculo" o "show", con grandes templos, luces, sonido profesional y bandas de música que se asemejan a grupos de rock o pop, lo que crea una experiencia más atractiva y mediática.

4. Cambio en la relación entre el creyente y la divinidad:

• Los himnos clásicos (conocidos también como corales) a menudo presentaban una relación más formal y reverente con Dios. La música de adoración contemporánea, en cambio, promueve una relación más íntima, personal y directa, casi como si el creyente estuviera hablando directamente con un amigo o un padre cercano.
• Este cambio en la dinámica de la relación se ve reflejado en la letra y el estilo musical, que son menos solemnes, más espontáneos y con letras que nunca van a tocar temas muy profundos en el análisis teológico o testimonial.

En otras palabras, el abandono de los himnos tradicionales en los cultos contemporáneos no es una simple cuestión de gusto musical, sino que es el resultado de un cambio profundo en la teología, la liturgia y la visión de la iglesia. La música se ha convertido en una herramienta central para comunicar un mensaje de prosperidad y poder, generar una experiencia emocional intensa y atraer a un público moderno que busca una fe relevante y culturalmente adaptada.

Los himnos: Interpretación y preparación musical necesaria

Cantar himnos cristianos es una de las experiencias más gratificantes y educativas para cualquier cantante coral y con mayor razón para los creyentes. A diferencia de las canciones que producen artistas cristianos famosos o grupos cristianos mundialmente conocidos, que requieren un solista con preparación virtuosa, los himnos son la columna vertebral de la música vocal de la iglesia cristiana y están diseñados para ser cantados por un coro o simplemente por la comunidad ya que son cantos congregacionales. Sin embargo, esto no significa que la preparación deba ser desmerecida o que sea menos rigurosa a la preparación que los cristianos muestran a la hora de llevar un curso bíblico. La complejidad radica en la textura contrapuntística y la precisión estilística.

Aquí unas consideraciones sobre la preparación musical necesaria para cantar himnos cristianos de modo que el mensaje sea el más efectivo posible:

1. Dominio de la Técnica Vocal Coral

• Control del aliento y fraseo: Aunque las frases no tienen tantos adornos como las melodías que hacen los solistas profesionales, el control del aliento sigue siendo fundamental. La técnica de respiración debe ser eficiente para sostener las frases melódicas con una calidad de sonido uniforme y para asegurar que no se rompa la línea musical de la parte.
• Criterio homogéneo de emisión vocal: Cada cantante debe ser capaz de producir un sonido que se integre perfectamente con el del resto de su sección (sopranos, altos, tenores, bajos) y con el coro en su totalidad. Esto implica evitar un vibrato excesivo que "ensucie" la claridad armónica y buscar una emisión vocal clara, redonda, resonada y bien proyectada, pero sin sobresalir individualmente.
• Procurar que la afinación sea impecable: Los himnos están estructurados musicalmente como un tejido de cuatro voces que se mueven con independencia melódica, pero que a la vez se ajustan armónicamente. Cantar en un coro que requiere una afinación precisa, especialmente en los acordes y en los pasajes cromáticos. Cada cantante debe escuchar no solo su propia voz, sino también las voces de los que le rodean.

2. Habilidades Musicales Específicas

• Lectura de partituras corales a primera vista y solfeo: Esta es la habilidad más importante. El tiempo de ensayo es limitado, y los himnos son musicalmente complejos comparados con la música cristiana contemporánea que tiene un carácter más solístico y muy semejante a los estándares seculares de la música pop (algunos han llamado a este fenómeno “música worship” en alusión al término usado en Estados Unidos para la música cristiana más popular de los últimos 30 años). Cada cantante debe ser capaz de leer y aprender su parte de manera rápida y precisa, comprendiendo la melodía, el ritmo y la armonía.
• Conocimiento de teoría musical: No es necesario ser un experto en armonía o contrapunto, pero sí es fundamental tener una comprensión sólida del lenguaje musical. Cada cantante debe entender cómo su nota se relaciona con el acorde en un momento dado. Esto ayuda a la afinación, a la claridad armónica y a la interpretación. Por ejemplo, saber que tu nota es la sensible (modal o tonal) del acorde te hace consciente de que debe resolverse de una manera particular.
• Comprensión del estilo: A diferencia de la música pop que se puede conocer como baladas románticas, la articulación en los himnos es más ligera y menos ligada. Se requiere un entendimiento de cómo el fraseo se relaciona con el texto y con las figuras retóricas musicales. El cantante debe ser capaz de "hablar" con la voz, articulando de manera precisa y ligera, y no con un legato pesado.
• Sensibilidad rítmica: La música de los himnos tiene una precisión rítmica asombrosa. Cada cantante debe ser capaz de interpretar su parte con un pulso constante y preciso, sin perderse en el entramado de las otras voces.

3. Capacidades Interpretativas y de Conjunto

• Trabajo en equipo: El canto coral es una disciplina de equipo por excelencia. En los himnos cristianos, cada voz es un hilo en un tapiz. El cantante debe saber cuándo destacar y cuándo fundirse musicalmente, respondiendo a las indicaciones del director y escuchando constantemente a sus compañeros.
• Comprensión del texto y su contexto: Los himnos son composiciones basadas en un texto inspirado poéticamente sobre la base sólida de una teología equilibrada y documentada correctamente, no son solo un arrebato de espontaneidad circunstancial o emocional. La letra es la guía de la música. La preparación incluye comprender el significado del texto, su relación con la teología y cómo la música realza el mensaje (por ejemplo, con cromatismos para el clamor o movimientos ascendentes para la exaltación).
• Resistencia y concentración: Un culto o servicio con varios cánticos o una ceremonia protocolar pueden ser de larga duración. Se requiere la resistencia vocal y mental para mantener la concentración y la calidad del sonido durante todo el evento.

La preparación para cantar himnos no se basa en el virtuosismo individual, sino en la combinación de una sólida técnica vocal, un profundo conocimiento musical y un excepcional sentido del trabajo en equipo. La excelencia se logra cuando cada cantante se convierte en un instrumento preciso y sensible, contribuyendo a la creación de una obra maestra armónica y espiritualmente profunda.

Composición de himnos en la actualidad

Componer himnos cristianos en la actualidad es un acto de avivamiento y un ejercicio de profunda teología y musicalidad. En una época dominada por la música de adoración contemporánea, regresar a la himnodia clásica implica un compromiso con un estilo musical y lírico específico. A continuación, se detallan los pasos y consideraciones para lograrlo:

1. Dominar las características musicales del himno de la era moderna

• Estructura formal: La mayoría de los himnos de este período siguen una estructura de verso estrófico. Esto significa que cada estrofa de la letra se canta con la misma melodía. También consta de un coro o estribillo que se repite constantemente, aunque a veces puede ser una frase importante se repite al final de cada estrofa para dar cohesión a manera de un “Ritornello”5.
• Melodía y armonía:

1. Melodía simple y memorable: Las melodías deben ser lo suficientemente sencillas como para que toda la congregación pueda cantarlas sin dificultad. La melodía se mantiene dentro de un rango vocal accesible para la mayoría. Debido a la gran influencia de la música pop en la música cristiana actual es común que la tesitura más cómoda para que la congregación del siglo XXI esté comprendida entre un La grave y un Si medio (en el caso de las voces que leen en clave de sol correspondería al A3 – B4) pudiendo llegar hasta el Mi agudo (E5) pero con la dificultad de que muy probablemente las damas no puedan llegar a esta última sección del registro.
2. Armonía a cuatro voces: Los himnos de la era moderna suelen estar escritos para ser cantados en cuatro partes: soprano, alto, tenor y bajo. La armonía es diáfana y se ajusta a las reglas de la armonía tonal académica. El bajo tiene un rol fundamental en la estructura armónica.
3. Métrica y rima: El himno está ligado a la poesía métrica. La letra debe tener un patrón de sílabas y un esquema de rima consistente en todas las estrofas. Es crucial entender los tipos de métrica común (por ejemplo, L.M. - Long Meter: 8.8.8.8, C.M. - Common Meter: 8.6.8.6, S.M. - Short Meter: 6.6.8.6) para que la letra se adapte a la música.

2. Profundizar en la teología y el contenido lírico

• Enfoque teológico: Los himnos se caracterizan por su solidez doctrinal. Las letras no se centran en la experiencia personal o en las emociones del creyente, sino en los atributos de Dios, la historia de la salvación, la obra de Cristo, la esperanza en el "más allá", el testimonio de fe y la doctrina bíblica.
• Lenguaje poético y reverente: El lenguaje es formal, reverente y a menudo poético. Se utilizan metáforas bíblicas, figuras retóricas y un vocabulario más elevado que el de la música contemporánea. El objetivo es instruir y edificar a la congregación, no solo invitar a una respuesta emocional.
• Narración y desarrollo temático: A diferencia de las canciones contemporáneas que pueden centrarse en una sola idea repetida, los himnos clásicos desarrollan un tema en varias estrofas. La primera estrofa puede introducir una idea, la segunda desarrollarla, la tercera ofrecer una aplicación práctica y la última concluir con una oración o una declaración de fe.

3. Proceso de composición en la actualidad

1. Comenzar con la letra: En la himnodia clásica, el texto es la prioridad. El compositor debe escribir un poema con una teología sólida, una métrica consistente y un esquema de rima claro. La inspiración puede venir de un pasaje bíblico, una doctrina teológica o una historia de la iglesia.
2. Crear la melodía: Una vez que la letra está completa, se compone la melodía. Esta debe ser simple, fácil de cantar y debe fluir de forma natural con el texto. La melodía debe evitar adornos excesivos y notas de bravura, es decir, que sean difíciles de afinar (como las notas más virtuosas en las arias de ópera por ejemplo).
3. Armonizar la melodía: A continuación, se armoniza la melodía a cuatro voces (soprano, alto, tenor, bajo) con la adición de acordes de acompañamiento. Esto requiere un conocimiento de la armonía académica y del contrapunto, asegurando que cada voz tenga una línea melódica coherente.
4. Añadir el acompañamiento: Por último, se crea la parte del acompañamiento (generalmente para piano, órgano o un ensamble instrumental), que soporta la armonía vocal. Este acompañamiento no debe ser dominante o que por su característica sonora “aplaste” por completo el canto congregacional, sino que debe servir para realzar la belleza del coral a cuatro voces.

4. Recursos y ejemplos contemporáneos

Aunque este estilo pueda parecer obsoleto para algunos músicos cristianos poco informados, ha habido un resurgimiento del interés en la himnodia clásica. Compositores y letristas modernos como Keith y Kristyn Getty se han destacado por componer nuevos himnos con la solidez teológica y la estructura métrica de los himnos antiguos, pero con una musicalidad que a veces incorpora elementos modernos.

Componer un himno en la actualidad es un desafío que requiere dedicación a la forma, la función y, sobre todo, al mensaje. Es una forma de honrar el legado de la música eclesiástica y de ofrecer a las congregaciones una música que sea tan instructiva como inspiradora.

Ref.:

1. https://definicionwiki.com/ejemplos-de-cada-tipo-de-himnos-definicion-segun-autor-que-es-concepto-significado/

2. https://www.significadobiblico.com/himno-cantico.htm

3. https://bibliaentendida.com/palabras-biblicas/himno/

4. https://es.m.wikipedia.org/wiki/Primer_Himnario_Luterano

5. Un ritornello musical es un pasaje musical recurrente que se repite a lo largo de una obra, generalmente separada por secciones contrastantes llamadas episodios. Es una técnica común en la música renacentista y barroca, especialmente en el concierto grosso y en la música vocal. El término, de origen italiano, significa "pequeño retorno". https://study.com/learn/lesson/ritornello-overview-form-technique-music.html#:~:text=%C2%BFQu%C3%A9%20es%20un%20ritornello%20en,repetici%C3%B3n%20exacta%20o%20incluir%20variaciones.